Förra veckan hölls den årligen återkommande konferensen Air and Space Conference and Technology Exposition – arrangerad av Air Force Association (AFA) i Washington D.C. Undertecknad var inbjuden att föreläsa i ämnet ”Small Air Forces Contribution in Future Conflicts”.
Den mycket väl organiserade konferensen anordnas av intresseorganisationen AFA i nära samverkan med US Air Force i syfte att diskutera och belysa ständigt aktuella områden som ledarskap och teknikutveckling, men även mer dagsaktuella ämnen som exempelvis den amerikanska försvarsbudgeten, Arabiska våren samt rymd och cyber frågeställningar. Bland talarna fanns förutom den nytillträdde amerikanske flygvapenchefen, General Mark Welsh, även Chief Master Sergeant of the Air Force, James Roy och Secretary of the Air Force, Michael B. Donley. En annan uppmärksammad talare var General Dempsey, Chairman of the Joint Chiefs of Staff (försvarschefen).
Förutom spännande dagar fyllda med intressanta föreläsningar hade jag förmånen att delta i programpunkter där framstående flygare – Airmen – ur alla kategorier, uppmärksammades för olika speciellt framstående insatser. Yngre förmågor uppmärksammades vid en särkild middag till deras ära – ”Airmen of the Year” och de äldre föregångsmännen i samband med firandet av US Air Force 65 års jubileum. Genomförde även personliga möten med den ställföreträdande flygvapenchefen, General Spencer samt med Ms Heidi Grant som ansvarar för alla internationella kontakter som US Air Force har. Kan konstatera att vi har ett mycket bra samarbetsklimat med det amerikanska flygvapnet. Vi har ett gott rykte, vi är pålitliga och uppskattas för de internationella insatser vi genomför. Jag vågar påstå att det är mot bakgrund av detta som jag fick inbjudan att tala.
Jämförelsen mellan Flygvapnet och US Air Force kan kännas lite förmäten mot bakgrund av att volymer och resurser är enorma på deras sida. Som ett exempel konstaterar jag att personalen uppgår till ofattbara 700 000, inklusive National Guard och Reserve eller 400 000 active duty. Samtidigt konstaterar jag att vi är intressanta då vi med relativt små resurser levererar signifikanta insatsbidrag. US Air Force står inför stora utmaningar då försvarsbudgeten har annonserats att minska, rejält. Uttrycket ”Trade size for Quality” (Sec of the Air Force, Donley) indikerar vad man står inför. Jag vågar påstå att om det är något vi traditionellt är bra på så är det precis detta, dvs att hitta smarta och effektiva lösningar inom ramen för given ekonomi. Oavsett storlek så har vi erfarenheter att dela med oss av.
Jag tar med mig många nya intryck och reflektioner att använda i den fortsatta utvecklingen av vår egen verksamhet.
Micael Bydén/ FVI
