I skrivande stund startar ca 35 stridsflygplan med tänd efterbrännkammare rakt över OPS-byggnaden här i Bodö. Svenska Gripar, norska F-16, finska F-18 och amerikanska F-15 ger sig av till svenskt luftrum för eftermiddagsvågen i Europas största flygövning under 2013, Arctic Challenge Exercise (ACE). Flygförbanden är baserade i Bodö, Luleå, Rovaniemi och Örland. Utöver nämnda flygplanstyper ingår även brittiska Eurofighter samt amerikanska lufttankningsflygplan av typ KC-135 och radar-/ledningsflygplan av typ AWACS. I Bodö har vädret än så länge inte utgjort några begränsningar även om hårda vindar upp mot 20 m/s varit ett orosmoment.
Varje förmiddag övar förbanden från respektive bas med varandra i mindre scenarion.
Under eftermiddagarna deltar alla förband i ett större scenario med upp till 60 stridsflygplan i luftrummet över Västerbotten och Norrbotten. Där övas allt från lufttankning, jaktsvep och luftrumspatrullering till markmålsanfall och spaning. Planeringen för ett sådant företag påbörjas ca 24 timmar före första start. Det är otroligt mycket som måste koordineras inför ett så stort företag och tiden är alltid knapp varför personalen jobbar 12-13 timmar per dygn. Stort fokus läggs också på flygsäkerheten, då riskerna ökar avsevärt med så många flygplan i samma område. Efter genomfört flyguppdrag samlas all deltagande personal och genomför en grundlig utvärdering där man går igenom planering, förberedelser, koordinering och händelseförlopp i luften. Utifrån detta drar all inblandad personal lärdomar och erfarenheter, för framtida övningar och insatser.
/Patrik, 212.stridsflygdivision
