UH-60M (Hkp 16) Foto: US Army
I våras tecknade Sverige avtal med USA om köp av 15 st. UH-60M Black Hawk. Detta innebar startskottet för ett oerhört ambitiöst åtagande där Försvarsmakten går från anskaffning av ett nytt helikoptersystem till ett insatt förband på 100 veckor. Sammanhanget är det att insatsen med HKP 10 i Afghanistan skall avlösas med HKP 16 den 1 april 2013. Uppgiften är att lösa Forward Medevac i rote.
Vill man provocera debatten kan man säga att beslutet att anskaffa JAS 39 togs 1981 och första insats skedde 2011. Eller att för all del ta upp HKP 14. Men dessa jämförelser är inte rättvisa, då det i HKP 16 fallet inte handlar om ett utvecklingsprojekt, utan om en väl etablerade produkt. Bara USA har ca 400 UH-60M i drift, totalt omfattar hela UH-60 parken ca 3000 helikoptrar.
Men, den driftsättningsprocess och all den utbildning som andra flygsystem haft möjlighet att sprida ut över flera år måste i HKP 16 fallet nu koncentrera till en period över några månader. Det innebär att samtidigt som vi under hösten certifierar, ackrediterar och söker miljökoncession för HKP 16, så utbildar vi personal både för driften hemma och för insats, samtidigt som vi ser över utrustning, planerar förbandsövningar, rekryterar medicinsk personal och tecknar avtal för allt från kryptonycklar till remsor och facklor att använda i en insats i Afghanistan.
Som meddelats tidigare här på Flygvapenbloggen har första kullen piloter kommit hem från utbildningen på Fort Rucker i Alabama. Och de första teknikerna utexaminerats från typkursen på Fort Eustis i Virginia.
Det som händer härnäst är att i luciaveckan levereras de första två helikoptrarna med C-17 till Malmen. En av dessa är på bilden (de gula siffrorna används då helikoptern flygs i USA och kommer att tas bort i Sverige). Första flygningarna i Flygvapnets regi är planerade till mitten av januari. Det som inleds då är ett förbandsutbildningsskede, med stöd av amerikanska instruktörer, som kulminerar i ett antal sammansatta övningar under nästa senhöst och vinter.
Helikopter tre och fyra kommer en månad in på det nya året, innan 2012 är till ända har vi nio HKP 16 i landet. Den sista helikoptern levereras i mitten av 2013.
Att kunna undsätta soldater med kvalificerad vård på en skadeplats i en stridszon, dygnet runt, är den dimensionerande uppgiften under de kommande åren. När vi klarar det klarar vi också mycket annat, som trupp och materieltransporter, och kan därmed stödja Försvarsmaktens förband även i många andra uppgifter.
Robert Karjel, FM:s Projektledare HKP 16